Als organisatie van de Gerard Vianen Classic zijn wij enorm trots op iedereen die van deze 1^e editie zo’n onvergetelijke dag heeft gemaakt. In de 1^e plaats uiteraard voor de familie Vianen, maar ook voor de deelnemers, voor de enthousiaste vrijwilligers, voor Kockengen en natuurlijk ook voor de organisatie.

De Gerard Vianen Classic is door ons georganiseerd als eerbetoon aan de grootste sportman die Kockengen ooit heeft voortgebracht. Gerard was lid van de LbnK en daar waren wij trots op. Als wielrenner was hij bijzonder succesvol, hoewel hij dit nooit etaleerde. Met dit jaarlijks terugkerend evenement hopen wij de herinnering aan deze bijzondere man levend te houden.

Een jaar geleden zijn wij begonnen met de voorbereidingen van de wielertoertocht. Het is voor ons de 1^e keer en dat is natuurlijk altijd spannend. Onze sparring-partner was de WTC Woerden die met regelmaat tochten organiseert. Gerard was erelid van de WTC Woerden. Ons idee was om een route uit te zetten waar hij graag fietste. Een route langs de mooie plekjes in ons Groene Hart en een aantal locaties die belangrijk zijn geweest voor Gerard. Bijvoorbeeld:

• Hoek van Spengen, waar hij geboren is en zijn jeugd doorbracht (60 km route);
• Kockengen, waar hij met zijn gezin woonde;
• Bodegraven, waar hij een doe-het-zelf zaak had (nu logo van het evenement);
• Woerden, waar hij erelid was van de WTC.

Wij hadden graag de route ook door Kamerik laten gaan, want de naam Gerard Vianen is onlosmakelijk verbonden van Ronde van Kamerik, maar dat is niet gelukt.

Als professionele wielrenner fietste Gerard vaak in Frankrijk, waar hij met zijn gezin ook menigmaal de vakanties doorbracht. Door de startlocatie te voorzien van een Frans tintje, met accordeonist, Franse muziek, wielertenues en racefietsen uit de jaren 70/80 en een slideshow over zijn wielercarrière, hebben wij geprobeerd om een gezellige en kenmerkende sfeer te creëren.

Met de Gerard Vianen Classic wilden wij ook zoveel mogelijk geld bij elkaar fietsen voor de Stichting Daniel den Hoed, om hen te ondersteunen in het gevecht tegen kanker. Een doel waarvoor in overleg met familie Vianen is gekozen. Ons concept was heel simpel. Alle opbrengsten uit inschrijvingen en donaties gaan naar deze stichting, plus het deel wat overblijft van de sponsoring.

En dan is het zover. Donderdag 5 mei, Hemelvaartsdag, het gaat gebeuren. Het is 07:15 uur en de vrijwilligers melden zich. Nog een laatste instructie en iedereen is klaar en geïnstalleerd om de deelnemers te ontvangen en te begeleiden. Het weer is fantastisch en het ziet ernaar uit dat het een geweldige dag gaat worden. Bij de organisatie worden de laatste weddenschappen afgesloten over het aantal deelnemers. Er waren 153 voorinschrijvingen, maar dat kunnen er zomaar 300 worden. Om 08:00 is het zover. De eerste deelnemers melden zich om de startnummers op te halen of voor de na-inschrijving. De aanloop is rustig, maar om 08:30 uur stroomt het terrein werkelijk vol. Ongelofelijk wat veel deelnemers, er lijkt geen einde aan te komen.

Als organisatie hadden wij nog een kleine verrassing in petto voor Alie, de kinderen Bernadette en Harry. Hun partners: Marc en Astrid en de kleinkinderen: Sammy, Thiemo, Merijn, Milan, Julian en Eline. Uit handen van LbnK voorzitter Ko van Oostrum kregen zij ieder een Gerard Vianen wielershirt. Een limited edition, want er zijn er maar 11 van gemaakt. Een bijzonder moment voor ieder en zeker voor de familie voor wie deze dag al zo’n emotionele lading had. Uiteraard werden de wielershirts direct aangetrokken en vervolgens op naar de start.

 

 

Om 09:00 uur was het zover. Na mooie woorden van vriend en oud wieler-collega Theo de Rooij was het de beurt aan Gerard’s kleinzoon Merijn om het startlint door te knippen. De 1^e editie van de Gerard Vianen Classic was gestart. Een lint van wielrenners passeerde de startlijn voor hun tocht van 60 of 100 km. Mooier hadden wij het ons niet kunnen wensen.

Een bijzondere vermelding geldt voor de oud-wielercollega’s van Gerard. Met 16 man en in de meeste gevallen met partner, waren zij naar Kockengen afgereisd om de tocht te fietsen en Alie een hart onder de riem te steken. Hartverwarmend om te zien en te horen hoe geliefd Gerard bij hen was en dat zijn genoten van de mooie dag en de tocht die zijn hebben gefietst. Uiteraard willen wij ze toch even allemaal noemen: Theo de Rooij, Jan Janssen, Cor Schuuring, Gaby Minnebo, Piet van Heusden, Roger Rossiers, Jo de Roo, Piet de Wit, Jan van der Horst, Jan van Katwijk, Cees van Espen, Jaap Kersten. Voor ons een enorme opsteker om van hen te horen hoe zij genoten hebben en volgend jaar weer van de partij zullen zijn.

In de voorbereidingen hadden wij 600 enveloppes gevuld met stuurbordjes, stickers en routebeschrijvingen. Met opzet hadden wij gekozen voor dit veel te hoge aantal omdat wij niet voor verrassingen wilden staan. Echter toen om 11.00 uur de inschrijving sloot, bleek dat stuurbordje en stickernummer 619 was uitgegeven. Ongelofelijk, meer dan dat wij ooit hadden durven hopen. Wat een enorme opsteker voor de familie, dat zoveel mensen zijn gekomen om deel te nemen aan dit eerbetoon aan Gerard Vianen.

Vanaf 11.00 uur kwamen ook de eerste deelnemers weer binnen en wij waren uiteraard zeer benieuwd naar hun bevindingen. Ook deze reacties waren hartverwarmend. Eigenlijk hebben wij alleen maar complimenten gekregen. Over de prachtige routes, de organisatie en (uiteraard) over het prachtige weer. Het hield niet op. Hoe ontzettend leuk voor alle vrijwilligers die zich enthousiast en voor de volle 100% hebben ingezet. Hoe fantastisch voor ons. De kers op de taart na de vele voorbereidingen.

Na de finish streken de meeste deelnemers neer op het terras om in de zon, onder het genot van een drankje en de muziek van de accordeonist, lekker na te kletsen over de tocht. De oud-professionals gebruikten met elkaar de lunch en haalden samen met familie oude herinneringen op.

Er resteerde nog een ding. Hoeveel geld was er ingezameld voor de Stichting Daniel den Hoed? Nadat de balans was opgemaakt kon het totaalbedrag op de cheque worden ingevuld. Een mooie bedrag, waar wij iedereen, deelnemers en sponsoren erg dankbaar voor zijn. Aan Ko van Oostrum de eer om de cheque met het totaalbedrag van € 6.527,= te overhandigen aan Jan Janssen, tourwinnaar van 1968 en ambassadeur van Stichting Daniel den Hoed.

Namens de familie nam Bernadette Vianen, dochter van Gerard, het woord en bedankte met heel veel lieve woorden iedereen die deze tocht had mogelijk gemaakt en alle deelnemers die in zulke grote aantallen waren gekomen. Voor de familie was dit een enorme belangrijke en geslaagde dag.

En daar zijn wij met recht trots op. Een prachtige 1^e editie van de Gerard Vianen Classic, die volgens ons goed “op de kaart” is gezet. Wij kijken nu al uit naar volgend jaar.

Wij willen afsluiten met het bedanken van iedereen die heeft meegeholpen om dit mogelijk te maken. In het bijzonder gaat onze dank uit naar de ESDO die haar complex beschikbaar heeft gesteld en de bar heeft geregeld. De WTC Woerden, waar de deelnemers op de helft van de route iets konden gebruiken en/of een stempel konden halen. Wij hopen van harte dat ook voor hen dit een geslaagde dag is geworden met een mooie opbrengst voor hun club.

Speciale dank voor zwembad de Koet en Marc Verhoeven, voor het beschikbaar stellen van de materialen voor opbouw van het start/finish gebied.

Speciale dank ook voor de sponsoren die het financieel mogelijk hebben gemaakt om dit te organiseren. U vindt ze allemaal terug op de site www.gerardvianenclasssic.nl. Op deze site vindt u ook alle foto’s terug die tijdens die evenement zijn gemaakt. U kunt de foto’s van de site downloaden.

En natuurlijk gaat onze speciale dank vooral uit naar de familie Vianen. Dank voor het feit dat wij dit voor Gerard mochten organiseren. Voor de enorme hoeveelheden krantenknipsels, foto’s, shirts enzovoorts, die wij mochten gebruiken voor de site en de aankleding van de locatie.

Wij hebben van deze dag genoten!!!

Organisatie Gerard Vianen Classic

Ed Meijer